【聯合報╱王乾盈／中央大學地球科學院院長（桃縣中壢）】 2011.03.21 03:20 am
這次日本大地震是典型的板塊隱沒地震，主要是太平洋板塊沿著日本海溝，隱沒到北美板塊之下所造成。震央在仙台外海一二五公里處，震源深度廿四公里，逆衝斷層的傾角十四度，近乎水平，斷層破裂面積達五百公里Ｘ二百公里。日本海溝平行北日本海岸，經常發生海嘯型地震，而且每次發生的型態都很類似，概稱為三陸地震，西元八六九、一八九六、一九三三年都發生過地震型災害海嘯，尤其一八九六年這次，奪走二萬二千條人命。
因為馬里亞納海溝從中分隔，日本的板塊被分為四塊。其實，日本最怕的是本州南邊的菲律賓海板塊前緣的東海海溝及南海海溝，因為有密集的岸邊都市，例如東京，及海灣效應，若發生地震海嘯，災情會比這次更為嚴重。
大家都很迷惑，日本明知有這麼多海嘯，科技又這麼發達，為何擋不住海嘯？原因是：大海嘯根本檔不住，除非人類不住在海邊，否則近海海嘯一發生，縱使有一、二十分鐘預警時間，若附近沒有高地，加上臨時交通混亂，能逃的距離還是有限。當然若地震較遠，預警時間會加長，但海嘯威力也因距離增長而減低。
太平洋海嘯警報中心認為有三個條件，才會引發地震型災害海嘯：地震規模大於七點五，震源深度淺於五十公里，斷層傾角小。回過來看看台灣，是否有這些條件？
台灣近海有東邊的琉球海溝及南邊的馬尼拉海溝，這些海溝到台灣都垂直海岸，被台灣島擋住了，不像日本海溝都平行海岸，因此台灣縱有地震，不容易沿著海溝裂到數百公里，也就是不容易發生規模大於八的超大地震。
而且，台灣這些板塊隱沒角度大於四十度，斷層傾角較大，鮮少發生像日本地震這樣小的角度。因此，從發震機構來說，台灣附近不容易引發地震型海嘯。
台灣有歷史記載以來，過去三百五十年有六次災害海嘯記載，但大多做為警世用途，例如乾隆時期，高雄海嘯只捲走一位不孝的媳婦，但海嘯來，應該不會只捲走一人。其中較為確定的是一八六七年的基隆海嘯，這次引起海嘯的地震應該很大，但附近國家都沒有記載，是否為地震引起的還是問題，有可能來自海底山崩，而海崩型海嘯除非很近，不會有太大災害。
從學理上來看，台灣附近發生海嘯的機率不高，國人要有警覺，但也毋需太過擔心。台灣的地質條件與日本差很多，日本有海嘯，但是台灣很少有，倒是台灣發生在陸地上的地震，例如九二一地震，才是我們所要關心的，防震減災應該針對陸地地震，不宜失焦。
【2011/03/21 聯合報】@ http://udn.com/
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