【聯合報╱胡晴舫】2011.02.07 01:50 am
華裔美國人蔡美兒自稱「虎媽」，以全天下中華母親之名，寫了本個人育兒經，正值美國經濟衰退、中國崛起之餘，觸動了敏感神經，因而全美騷動。
據她的說法，世上分「中式母親」及「非中式母親」兩種母親，而她的書就是要解釋「為何中式母親更棒」。
她驕傲地告訴她的美國同胞，身為中式母親的她逼迫孩子練琴六小時不得間斷，嫌棄退回女兒親手繪製卡片，不准玩耍，不准去朋友家過夜，無權挑選興趣科目，罵她們「垃圾」。蔡美兒自認育兒成功，證據就是女兒得獎多多。
可以想見此書一出版立刻引起諸多批評，甚至嫌惡。有位亞裔美國女孩在網路留言，「這本書引發我生理上的痛苦。」多年來，亞裔美國族群努力想要打破他們社會 箍制在他們頭上的刻板印象，而今，一本書又把他們送回原點。在其他美國人眼中，他們再度成為一群乖乖牌，追逐成績單就像一個國家只追逐經濟數字，講究技 巧，不重創意，只喜歡賺錢，不跟除了自己家人以外的人相處。
真正令人困惑的，其實不是蔡美兒的嚴苛育兒法，因為全世界中產家庭都灌注全力以求孩子成龍成鳳，恐怕還是書中透露出來的單一功利主義。雖然她是道地美國人，她以中華母親名義說出來的話，多少讓太平洋另一頭的正宗中華社會不得不照進鏡子裡，仔細檢驗自身靈魂。
不問我的成就對社會有無意義、我的技能對世界有無幫助，及我的快樂是否也促進人群幸福，虎媽教誨孩子，社會不重要，閉門讀書，專心通過你的證照教育最要 緊。社會將聆聽你，因為你有獎杯，而不是因為你的音樂打動了他們。這跟台灣監察院長王建煊罵「大學生打工笨死了」有異曲同工之處。
身為法學教授，蔡美兒提起當年念書時，她「從來不在乎犯人的人權，當其他學生質疑法條，我只想記下重點，趕快背起來。」她不信獨立思考，全盤接受現有體 制，表現出一種對世界不感興趣、只求獨善其身的態度，果真隔岸照亮了中華社會的共通困境：我們總是擁有無數優秀個體，總加起來之後，這個集體卻宛如一盤散 沙地不怎麼樣。
而且，若照「虎媽無犬女」邏輯，菁英模子只有一副，萬一出了犬子，甚至長頸鹿、河馬或倉鼠，虎媽該如何自處？台灣校園的霸凌現象，難道不是那些被放棄了的孩子對成人社會加諸於他們身上的「暴力」所表現出來的一種變相反抗？
蔡美兒用生肖老虎形容她所謂的中式母親，因為老虎兇猛，威震八方。她護照上的那隻老鷹也屬猛禽類，平時遨遊高空，卻依然令地面動物感到膽怯。當老虎腳力勇健，老鷹展翅就翱翔萬里，飛在世界的制高點。
倘若真有虎媽這回事，也許她們該教導孩子，不要只做一隻孤芳自賞的老虎，學習與其他動物相處，與團體協心，付出友誼與同理心，所以當上萬獸之王時，不會誤認這是你練出一身筋肉的報酬，而是一分可敬高貴的社會責任。
（作者為作家）
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