音樂人 變團購一哥

2011/2/12 　作者：蕭涵友

　　Groupon創辦人梅森的發展，與許多矽谷創業的CEO不同；他們很多畢業於哈佛、史丹福或麻省理工等大學，學過電腦程式的編寫。

　　梅森畢業於音樂系，卻打造了網際網路發展史上成長最快的公司，達成龐大的銷售，還建立了零售商與消費者之間的堅固紐帶。

六歲學琴酷愛搖滾

　　梅森六歲就開始學習鋼琴，對音樂充滿熱情，大學進入西北大學（Northwestern University）音樂系。

　　在學期間，梅森成立了一個搖滾樂團，自己將其描述為龐克、披頭四、凱特‧史帝文斯的三合一。「我以為自己二十五歲前都會是搖滾音樂家，但不是為成為搖滾明星，而是要成非主流文化的一部分。」

　　其後，梅森就職於芝加哥的一間唱片工作室，該工作室的工程師兼梅森的好友諾曼表示，梅森從西北大學畢業後，每周末都會前來工作室搭建設備，並為歌手準備咖啡。

　　而在離開音樂這行後，梅森建立了政治議題的討論網站Policy Tree，同時也在芝加哥大學哈里斯公共政策學院攻讀碩士學位；該學院當屆收到約八百份就學申請，但僅錄取不到兩成的一百二十五名學生。

　　公共政策學院主任科恩說，學生面對大量純理論的內容，鮮少有人能轉換為可付諸行動的事業；梅森能錄取，是因他早已有著明確的計畫去學以致用。

休學拚事業險破產

　　其後，梅森創立名為ThePoint的公司，並獲得投資者注資的一百萬美元，梅森選擇了暫時休學。

　　ThePoint正是Groupon的前身，目的是幫人籌募資金。ThePoint的發展使梅森得到了關於團購的靈感，最終成就了今日全球團購一哥的神話。

　　全球熱門新創公司之一的Groupon，其實在崛起之路也曾充滿困頓和重大失誤，梅森說，Groupon是從一家幾乎破產的公司成長到今日的境地。

　　梅森在二○○七年創立ThePoint，供用戶發起募款活動的平台。捐款人只要承諾捐錢並提供信用卡號，等人數或金額達到門檻，才會實際扣款。

　　梅森很喜歡ThePoint背後的願景，也就是解決集體行動的問題，他認為這個平台可達成任何目的，從成立慈善募款活動，到在芝加哥上方興建一座巨大的抗雪圓頂建築。

　　為證明ThePoint的潛力，梅森在二○○八年秋季創立一取名Groupon的小型部落格，並提供每日交易資訊。

　　二○○九年，Groupon營運日漸起飛，梅森的團隊也迅速把資源和焦點轉移到這個每日交易的平台上。

成也願景敗也願景

　　但為什麼ThePoint未能獲得大量動能，Groupon卻一飛沖天？梅森日前在史丹福大學的演講中，向聽眾透露創辦公司的六個成功祕訣，而這六點也是他給有志創業的企業家的忠告：

一、你是在設計工具，而非藝術品。梅森建議，創業要有願景，但不要像他在ThePoint被願景蒙蔽；他經營Groupon時心態和ThePoint完全相反，注重在最初幾秒鐘馬上抓住顧客。

二、承認並接受自己的極限。

三、擬定成長計畫。

四、最好的工具不見得是最炫的；Goupon選擇電子郵件為聯絡工具，即因電子郵件使用簡單，而且普及。

五、你有可能失敗，梅森建議把對失敗的恐懼藏在心中，如此可協助你面對現實，設計出可行的產品。

六、現在就放棄，有時候你不得不放棄某個點子。


　　http://www.merit-times.com.tw/NewsPage.aspx?unid=217417