「環保、永續、有機、減碳」大概是近年來最流行且威力最強的幾個名詞，任何人或團體只要祭出這幾個詞來，一般人都不敢掠其鋒，因為少有人願意被貼上政治不正確的標籤。問題是許多人未必真正了解這幾個詞的意義，而做出過度解讀，造成社會的分裂與對立。
在漫長的地球歷史當中，人類登上舞台的時間並不長，但卻大幅改變了地球的面貌：從漁獵到畜牧、從農耕到城市，人類留下的痕跡處處可見。此外還有各式各樣的人類創作，好比書寫、音樂、繪畫、雕塑及建築等，並不全是為了維生所需，而是滿足人類追求自我表現以及不朽的慾望。因此，人類是環境的產物，更是環境的雕塑者。
比起大自然的力量來，人力其實微不足道，即便有現代機械幫忙亦然。且不提板塊運動、冰河切割等千萬年前形塑地球面貌的自然力，就連常見的火山爆發、地震海嘯，甚至颶風豪雨等自然現象對環境的影響，均非人力可比。地球任何角落只要任其自生自滅個幾十年或更長時間，都會恢復新的自然平衡，但未必就是「原始」狀態。因此，環保與建設不是只有對立，而應該有更多的對談。
早在十八世紀末，人類在地球上的擴張就引起英國人馬爾薩斯的焦慮，而提出悲觀的人口理論。其要旨是：地球的土地有限，糧食生產終究將跟不上人口增加的速率，因此饑荒、疾病以及大批人口死亡是不可避免的命運。
然而兩百多年來，地球人口增加了七倍有餘，但馬爾薩斯的「科學」預言卻沒有成真。其中緣由甚多，從新世界進口糧食、發現天然鳥糞肥料、發明人造肥料與殺蟲劑、使用機械耕具做大規模農牧經營，以及發明各種運輸方式等都是。更重要的一點，是科學家經由雜交育種，不斷製造出產量持續增加的新品種作物，帶動了所謂的綠色革命。最新的一波綠色革命則是引進基因改造的品種，除了可增加產量外，還可以避免蟲害（不用殺蟲劑），甚至加強特定營養成分。
然而某些久已不受饑荒之苦的現代人打著環保健康的口號，推動所謂的有機農業，強調不用人工肥料與殺蟲劑、反對基改作物、抵制石化燃料等，卻是徒有善念、反會導致惡果的想法與做法。因為有機農業（包括畜牧）的產值就是低，這是基本的生物化學。如果只在自家庭園小幅應用，自是無妨，若是大幅採行，必然造成糧食不足與饑荒的災難。
舉個簡單的例子，如果按五十年前的農作生產效率，要養活目前全球六十多億人口，得多使用一個南美洲的農地面積才夠。反之，拜綠色革命之賜，目前全球糧食不但仍有盈餘（分配是另一回事），還釋出更多空地回歸自然。如果進一步採用基改作物及改進耕作灌溉方式，不單可少用農藥與肥料，還能繼續增加單位面積的作物產量，養活更多的人。誠然，成長的極限絕對是在那裡，人口不能任其增加，能源與水資源也都是問題，只不過有機農牧業絕非解決之道，這是要認清的事實。
（作者為生理學教授，科普作家）
http://forum.chinatimes.com/default.aspx?g=posts&t=26590
沒有留言:
張貼留言