地處北大西洋的蕞爾島國愛爾蘭，從來沒有經歷過這麼多國際媒體同時湧入的陣仗。都柏林總理府前，從英國ＢＢＣ、美國ＣＮＮ到阿拉伯的半島衛星電視台，世界主要媒體的採訪車全天守候。夾雜在其間的愛爾蘭媒體自嘲道：「這次，我們真的成了全球笑柄！」
一九九○年代以來，愛爾蘭從歐洲邊緣小島躍上歐盟中心，從窮國成為歐洲經濟成長最快的「凱爾特之虎」，成為歐洲小國轉型的楷模。
然而，二○○八年國際金融危機爆發，愛爾蘭卻是歐元區率先陷入衰退的國家，如今必須接受國際貨幣基金組織（ＩＭＦ）紓困。面對此一情境，羞辱和憤怒是愛爾蘭人的普遍感受。
遭到這一波全球經濟海嘯衝擊的不只是愛爾蘭而已，為什麼愛爾蘭會如此一蹶不振？愛爾蘭經濟社會研究所（ＥＳＲＩ）資深專家費茲傑羅指出，最直接的原因是房地產泡沫和政府對銀行的信貸擔保。
愛爾蘭政府二○○八年對銀行信貸的擔保，有效期到二○一一年。愛爾蘭政府若無力兌現，與愛爾蘭銀行關係密切的葡萄牙、西班牙和義大利，都將陷入危境。
「這是歐盟和ＩＭＦ那麼積極介入愛爾蘭經濟危機的主因。」愛爾蘭商業勞工總會（ＩＢＥＣ）首席經濟分析師歐布萊恩說，「否則誰會在意人口只有四百四十萬的小愛爾蘭？」
歐布萊恩強調，愛爾蘭的經濟模式沒有問題，問題出在銀行體系和政府的金融政策，他預估愛爾蘭經濟明年將呈現成長。費茲傑羅也認為，未來五年到六年間，愛爾蘭經濟可重新步入穩健。
但專家的樂觀，不足以平服百姓對國家從雲端戲劇性跌下來，受到的驚嚇與憤怒。《愛爾蘭時報》總編輯莫塔和財經版編輯奧圖一致認為，這次的傷痛經驗，是改變愛爾蘭傳統政治文化的關鍵時刻與機會。
「讓ＩＭＦ進來，讓羞辱感教導我們重新思考我們的裙帶政治文化和道德標準。」莫塔指出，愛爾蘭人的當務之急，是重新思考如何藉著這個機會，建立新的政治文化。
愛爾蘭的經濟奇蹟結束了，舞台落幕，表演終結，從現在開始，愛爾蘭必需學習再成長。
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