2011-01-24中國時報【蔡鵑如／綜合報導】
曾瀕臨絕種的美國野牛，如今已成老美餐桌上的新寵。儘管普及度尚無法與牛肉、雞肉或豬肉相提並論，但野牛肉價格與消耗量，已雙雙攀至史上新高，吸引越來越多業者加入飼養野牛行列。
美國農業部指出，野牛肉肋眼部位的價格，去年平均飆高二八％。在科羅拉多州丹佛的Tony’s Market餐館，不過一星期光景，野牛肉製的「紐約牛排」售價便大漲兩成五，每磅要價廿四.九八美元（約台幣七百五十元），比等重的霜降牛肉足足貴了十美元。
零售商與牧場業者指出，現在的消費者更重視健康概念，對食物來源益發謹慎，因此在地養殖、只吃草、不破壞生態平衡的野牛肉，對斤斤計較營養成分，執著於食物脂質與Omega-3脂肪酸含量的消費者，是完全合乎需求的選擇。
全美最大連鎖超市「Whole Foods Market」肉品主管溫寧指出，「這兩年來，肉品部門是成長最快的區塊之一」。但零售商警告，野牛肉市場成長過快，價格爬得太高，恐將嚇跑消費者。
新加入野牛市場的畜牧業者則信心滿滿認為，野牛肉前景看俏。因為野牛不吃穀類，不但更天然，肉品脂肪含量也更低，可望與牛肉一較長短。
不過老牌畜牧業者指出，消費者和零售商重視的是口感和風味的一致性，在屠宰前幾個月吃全穀物的畜類，才能達到這樣的要求，只吃草的野牛可能因季節、地區不同，導致肉品風味與柔軟度出現差異。
媒體大亨透納（Ted Turner）養了五萬頭野牛，他開設的「泰德蒙大拿燒烤餐廳」就是以野牛肉為號召。餐館母公司「透納企業」（Turner Enterprise）總經理米勒說：「我們可不想讓顧客吃到（品質）出人意外的產品。」
據美國野牛協會統計，去年美國每人平均消費六十五磅（約廿九．五公斤）牛肉。相較之下，吃下肚的野牛肉量，連速食餐廳大漢堡的內餡都填不 滿。去年全美共有七萬頭野牛遭宰殺進入市場，但每日宰殺的牛隻就多達十二萬五千頭。野牛肉想取代牛肉成為肉類新王者，似乎仍言之過早。
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