自由時報 [歐陽書劍2011-2-1]
美國喜劇演員菲爾茲（W.C. Fields）說，「有錢人只不過是有錢的窮人」，在一個多元發展的社會，財富只不過是個人追求的標的之一，人生有更多樣的價值，不會因為金錢數字的增減 而變色。不過這裡要談的是經濟上的貧窮。國家或國際組織打擊貧窮的宣示屢見不鮮，且全球經濟幾乎年年增長，但最近十年貧窮人口卻與日俱增。
根 據聯合國食物及農業組織（Food and Agriculture Organization；FAO）估計，二○○九年饑餓人口超過十億人，其中約六成是在亞太地區，人口最多的印度和中國各約有二億三千萬人和一億三千萬 人，是處於食物攝取不足或營養不良的饑餓狀態。雖然二千年各國領袖達成共識，於聯合國千禧年宣言中宣示在二○一五年前使全球饑餓人口比例減半，不過幾年下 來，其占全球人口的比例始終維持在十五％上下。
從二千年至二○○九年，全球產出約增加八成，但處於饑餓的人口數卻逐年增加，二○○九年並首 度突破十億人；而經濟發展耀眼的中國，雖因成長迅速，同期間其國內生產毛額（ＧＤＰ）提升為四倍以上，不過處於饑餓的人口數也未見下滑，根據ＦＡＯ統計， 大致都維持在一億三千多萬人。顯見經濟發展並非消滅貧窮的充分條件，成長果實若未雨露均霑，大部分貧民仍無法翻身。
世界經濟論壇 （World Economic Forum）出版的二○一一全球風險（Global Risks），將「水、食物和能源」供需失衡的風險，與「總體經濟失衡」和「非法經濟」並列為發展中的三大風險，並預估至二○三○年，食物需求將因人口成 長而增加五十％，因發展農業需要進一步消耗水和能源，將形成難解的結，艱難的環境，可能更加嚴酷。
發展中國家「吃不飽」的問題嚴重；但貧窮 問題，則是各國都要面對的課題。根據歐盟統計局去年底出版的「歐洲的所得和生活條件」統計，二○○八年歐盟二七個會員國中，共有八千一百萬人（約總人口數 的十七％）的所得在各會員國自訂的貧窮線以下，全球平均每人所得最高的盧森堡，也有近十四％的人是在貧窮線以下；另有四千二百萬人無法維持其基本生活需 求，包括無法支付水電帳單、暖氣，或擁有汽車、電話等；而陷入實質失業困境者，則有約三千二百萬人。整體而言，約有四分之一歐盟會員國人民，即約一億一千 六百萬人，是處在上述三種情況之一，即使是比例最低的荷蘭、捷克、盧森堡和丹麥，也都在十五％以上。
脫貧也因此是歐盟的重要政策，二○一○年定位為打擊貧窮的一年，並立下二○二○年希望降低貧窮人口至少二千萬人的願景。美國情況也類似，對貧窮問題無法掉以輕心，最近四十年，其貧民比例幾乎都占總人口數的十一至十五％。
各 國對貧窮的定義不同，且通常是做為社會福利救濟的基準，因此以其比例高低做為跨國比較各國貧窮人數的多寡意義不大。當已開發國家仍為打擊貧窮奮戰時，台灣 似乎很少觸及脫貧的議題，因為依我國去年底修訂前的「社會救助法」，我國生活在貧窮線下的人口數僅稍微超過總人口數的一％，甚至曾被列為是世界第一低，但 這樣的世界第一，其實是應該令人慚愧，顯然有太多需要幫助的人被忽略了。
認清了富裕社會也有貧窮問題，經濟成長不會自然降低生活在貧窮線下的人數，才能發展打擊貧窮的適當政策，而社會救助體系的完善、失業率降低及彌平分配不均，都是刻不容緩該做的事。
甘地說，「貧窮是最嚴重的暴力」，貧窮人口的比例或許只是數字，但是貧窮的人若為了獲取個人及家庭溫飽，必須雙膝跪地乞求，連自己的尊嚴都必須自動拋棄，則是人民共同的痛。
總體的問題，要以總體的視野解決；個體的問題，也應深入個體的需要對症下藥。若以狹窄的眼光，檢視制度面的缺失，卻以總體的藉口，批判對個體關照的不足，將會治絲益棼。中國富人陳光標來台，將總體面的問題，以個體面的反應凸顯；個人可以，國家絕對不能學習。
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