07-01-01.時間銀行概念的起源與意義

2010/03/11 王群光
　

　　只要活著，每一個人所擁有的時間都是公平的，每天都有24小時×60分×60秒＝86,400秒。
　

　　但是時間看不到、摸不到，無法測量，更無法儲存，流失了也不覺得可惜。
　

　　時間銀行的概念是由現年（2009年）73歲的艾德加（Edgar S. cahn）所提出。在1980年時，當時44歲的艾德加忽然心臟病發作，那時太太已過世，小孩也不在身邊，但是在醫護人員細心照護下康復。有感於受到很多人的關心照顧，一直想要對他人能有所回饋，因此悟出了“時間貨幣”的概念。在他的極積奔走推廣下，到目前全球已有三十多個國家在推展時間貨幣，時間銀行組織則有一千多個。
　

　　艾德加把時間貨幣定義為：「時間貨幣是金錢經濟與社區經濟的橋樑。」他強調以下三個重點：
　

1.    結合經濟與助人概念

　　時間銀行所做的就是重建信任。有些事情，就算想請工人做，也不見得能夠找到人，也不易計價。例如找人聊天、找人幫忙遛狗、想抱抱一隻可愛的狗。
　

老人比年輕人更怕寂寞，年輕人對未來有憧憬，老人則是懷念過去，打發日子，一大群老人，大家都很孤獨，但又不想打擾麻煩別人，所以一直把自己關在房子裡，時間銀行則開了一個頭，啟動人際關係。
　

老人也不敢跟年輕人打交道，但是有了時間貨幣做媒介，想賺老人手中的時間貨幣好作為報名高考的敲門磚的年輕人，則會主動陪老人聊天，老人就會覺得受到尊重，覺得能受到人的關心，一個小時的關心，可以讓老人高興好幾天，這對於老人的身心健康都很有正面的效果。
　

2.    讓社福更有人情味

　　發揮鄰居的社區力量。俗諺云：「遠水救不了近火」、「遠親不如近鄰」，兒女外出工作的獨居老人，如果掏出時間幣，鄰人就能幫他遛狗、陪伴去醫院看病、換電燈泡，這是何等溫暖的事，而在外縣市居住的兒女也可以在當地當時間志工，賺取時間貨幣，拿回來給父母用，換取本社區鄰人的服務。充分發揮了互助的精神。
　

　　人與人的關係不再只是建立在金錢上，而是互助。
　

3.    時間銀行可賖帳負債

　　一個人剛搬到一新社區，不認識任何一個人，但是透過該社區時間銀行主持人網站，發出救助呼聲，立刻就有一票人來幫忙他搬東西、打掃歸位。雖然他在時間銀行沒有存款、手上也沒有當地的時間貨幣券，但是可以向主持人賖帳借用，把借到的時間貨款發給前來幫忙的人，日後再當時間志工還給社區的時間銀行。
　

「時間貨幣」（Time dollar）是把個人的時間和服務當作有價的貨幣，藉以交換和流通，甚至衍生到物品和專長交換。近年來全球潮流則應用在志工人力開發、老年照顧和促進社區經濟等方面。時間貨幣因為促使人們互助照顧，又稱「照顧貨幣」（currency of caring），經常在社區內推動，也成為「社區貨幣」。
　
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